Was ist zu tun, wenn der eigene Vater einem die Verlobte vor der Nase wegschnappen will, die Tochter einem 30 Jahre älteren Herrn zur Frau geben will, und das aus kalter Berechnung und Geiz? Was, wenn er so geizig ist, dass er sein ganzes Geld im Garten verscharrt und als scheinbar mittelloser Mann lebt, aus Angst, es könnte etwas gestohlen werden? Soll man zulassen, dass das Glück von vier jungen Menschen dadurch gefährdet wird? Ein Plan muss her und der ganze Haushalt ist dabei: Jeder trägt auf seine Art zur Befreiung vom Tyrannen des Hauses bei. Versteckspielchen, Lügen und Verschwörungen tragen noch mehr zur Verwirrung bei.
Protagonisten
1. Die Alten (vecchi)
HARPAGON, der Geizige ANSELME, ein alter Edelmann
2. Die Liebenden (innammorati)
CLEANTHE, Harpagons Sohn ELISE, Harpagons Tochter VALERE, Harpagons Sekretär MARIANNE, ein hübsches Mädchen
3. Die Diener (zanni)
JACQUES, Harpagons Koch und Kutscher LA FLECHE, Cléanthes Diener SIMON, Makler FROSINE, Kupplerin KOMMISSAR